La pêche du poisson chat américain à Calcinaia est à découvrir une fois dans une vie de pêcheur au coup.

Fin juillet 2015, au petit matin, le réveil du téléphone sonne pour une première sortie de pêche sur l’Arno. Le lever est toujours plus facile pour partir à la pêche…

Je retrouve Olivier au petit-déjeuner, nous sommes tout excités à l’idée de retrouver nos vieilles connaissances, les poissons-chats américains (Ictalurus punctatus)

Présentation du poisson chat américain

Ce poisson provenant d’Amérique du Nord, est d’un poids moyen de 1 à 2 kg dans son milieu d’origine. Par contre, il peut atteindre des poids supérieurs à 20 kg. Ainsi, un poisson record de 29 kg a été pris en 1999 dans le Michigan. C’est le barbue de rivière des canadiens.

Introduit en Italie à la fin du 19ème siècle, il est désormais présent dans le Po et plus particulièrement dans l’Arno et ses affluents, où il a trouvé un habitat idéal avec des eaux riches et chaudes. Une autre espèce, d’introduction plus récente, le poisson-chat africain, d’une forme plus trapue, les côtoie. Des poissons-chats de plus de 10 kg sont pris occasionnellement. Le record semblerait être de 18 kg. Dernièrement, il commence à apparaître dans certaines rivières espagnoles…

Préparation de la pêche

J’ai monté quelques lignes hors norme les jours précédents, entre 4 et 20 gr, sur des corps de ligne de 0.25 à 0.30 mm avec des flotteurs trapus et solides. Les hameçons de 4 à 2/0 sont montés sur des nylons de 0.25 et 0.30 mm.  Les mâchoires de ces poissons sont très agressives pour les bas de ligne, d’où l’emploi de nylon de taille assez extrême. En effet, il serait dommage de perdre un beau poisson pour un bas de ligne endommagé…

Une gueule démesurée pour ce poisson chat américain

J’utilise des élastiques creux sur deux brins, plus particulièrement des élastiques Garbolino Bazoocarp Coex en 2.7mm que j’utilise également pour les pêches à la pâte et de bordure de la carpe.

L’élastique Creux Bazoocarp CoEx parfait pour le Clarius en 2,7 mm

Le parcours de la partie de pêche

Le but de cette sortie était de prendre plusieurs beaux poissons plutôt qu’un nombre important de poissons. Ainsi, je ne préparerai pas d’asticots collés avec du gravier mais uniquement de l’amorce. Elle sera une amorce très riche, carnée, lourde et collante.

En effet, ces poissons réagissent au bruit et à un apport régulier de nourriture, le rappel intensif sera de mise. Donc, je prépare 5 kg d’amorce, soit environ 15  litres d’amorce.

Pour sélectionner les prises, j’utiliserai de préférence des crevettes crues, des morceaux de poisson ou de la pâte.

Au vue de ces conditions de pêche particulières, je vais utiliser une canne puissante mais très maniable, la Garbolino Ultra Fighter Carp en 11.50m.

A 7 heures, nous retrouvons Massimiliano au bord de l’Arno à Castelfranco di Sotto, entre Pise et Florence. Le courant est puissant à cause des orages des jours précédents, la profondeur est d’environ 2.50 m à 11 m.

La pancarte du parcours de pêche

Ce parcours de 80 m de large est réputé grâce à la taille moyenne importante des poissons-chats. Plusieurs autres parcours officiels de compétition ont été établis sur les berges de l’Arno entre Pise et Empoli. Calcinaia, Sassi, San Lorenzo, Fornacette… accueillent les compétitions italiennes et mondiales.

Ces parcours qui réussissent bien à la France, Antoine Gavazzi,  Antoine Sekli et les équipes de France jeunes sont devenus champions du monde sur ces parcours.

Déroulé de la partie de pêche

Après une installation rapide, le montage d’une ligne en 12 gr munie d’un hameçon N°4 sur du 25 centièmes, je suis prêt à pêcher. Première coulée, première touche et un poisson de 500 gr pris avec un morceau de crevette…

Ayant beaucoup trop de touches de petits poissons, je choisis de pêcher avec un hameçon beaucoup plus gros, un 2/0 sur 0.30 mm et une esche de grosse taille. J’utilise demi crevette, morceau de poisson ou une boule de pâte très collante, grosse comme une balle de golf. Ce qui me permettra de prendre de trier les poissons. Je prendrais d’ailleurs un beau poisson d’environ 4kg, mon record est un poisson de 5,9kg.

L’action de pêche se décompose comme suit :Je pose la canne sur la barre d’amorçage, rappel avec une boule très dure, touche, les gros poissons se ferrent tout seuls et sortent l’élastique, les petits relâchent. Rappel avant de ramener le poisson. Si le travail du poisson dure, rappel, puis décrochage et ainsi de suite… J’utilise une grande tête d’épuisette à mailles caoutchoutées, la Garbolino Match Serie Rubber en 55cm.

En plus d’être gros, les poissons chats de l’Arno sont très combatifs

Rappel à la main, amorce lourde et collant, gros flotteurs et gros poissons. Une pêche tel que nous la pratiquions en Seine ou sur le Rhône. POur la voir en pratique, cliquez ici.

Au bout de 3h de pêche et une température dépassant les 45°c, j’aurais environ une quarantaine de kg pour 25 poissons., Masimiliano qui a pêché avec des lombrics et un rappel mixte amorce et asticots collés aura le même poids pour 50  poissons.

Pour info, l’emploi de la pâte en rivière, des crevettes et des morceaux de poisson est interdit en compétition officielle en Italie. Les pêcheurs utilisent donc les grappes d’asticots blancs, les lombrics et les dendros lors des compétitions.

Je retournerais deux autres fois pêcher ce secteur en faisant des pêches équivalentes, mais je n’arriverais pas à prendre un très gros poisson. Certains pêcheurs m’ont dit que par très forte chaleur, les gros s’alimentent uniquement la nuit, il faut les pêcher à la plombée avec des poissons morts. Ce sera pour une prochaine fois…

Merci à Olivier le photographe de cette partie de pêche.